«Блицкриг 3»: искусственный интеллект по имени Борис

Компания Nival всегда страстно любила жанр стратегий. Настолько страстно, что давно хотела подарить жанру что-нибудь новое. Например, она создала необычных «Демиургов», придумала эффектных персонажей в Silent Storm и свежим взглядом посмотрела на вторую мировую через призму жанра RTS в «Блицкриге».

Однако все это было лишь прелюдией к главному подарку для жанра — внедрению в «Блицкриг 3» полноценного искусственного интеллекта, способного не только хорошо играть с человеком, но и с блеском его обыгрывать на полях виртуальных сражений.

Именно эта фраза мелькала в голове, пока шло подключение к закрытому серверу бета-тестирования, где предстояло сразиться с необычным противником по имени Борис. В Nival искренне гордятся своим творением и считают Бориса одним из самых совершенных искусственных интеллектов в играх. Даже с учетом того, что близкие технологии уже использует Blizzard, а ИИ как таковой давно научился обыгрывать человека в шахматах и других играх.

Но все это никак не могло побороть скепсис, сквозивший в каждом клике при создании игры. Возможно, потому что на момент теста были открыты две карты: «Сицилийские виноградники» и «Руины замка». Две эти совершенно разные карты можно условно назвать «летней» и «зимней», и игровой процесс на них существенно отличается.

Но это я понял спустя часа три после окончания боев.

Дело в том, что искусственный интеллект заставляет слететь с языка слова, тоже начинающиеся на «и»: «Ишь ты!» Такой была реакция на самолет-разведчик, мирно пролетающий над позициями моих солдат. ЗСУ были рядом и вовремя показали разведчикам, что летать надо аккуратнее, а то и сбить могут. Затем последовала стандартная проверка ИИ по очень простой схеме: выделил всех рамкой и кликнул на ближайшую точку. Через несколько минут пять танков Т-34 мирно догорали на фоне виноградников.

Перезагрузка. Всё по новой, с тем же набором войск на той же сложности. Не прошло и сорока секунд, как из колонок послышалось «Враг захватил все контрольные точки!». Скоротечное танковое сражение, изучение маневров противника — и вновь проигрыш. Подозрения в читерстве были отметены сразу же, поскольку происходящее на экране совсем не было похоже на то, что мы видели в жанре RTS ранее. Борис импровизировал.

Делал он это нарочито хаотично, где-то даже неправильно. Например, попытался захватить гаубицу прямо возле моих позиций. Несколько танковых залпов подарили карте красивый остов с лохмотьями пылающего тента и уверенность в том, что вот сейчас-то противник будет посрамлен, но накрывший танковую колонну артиллерийский залп вернул к реальности и еще раз напомнил, что воевать с Борисом нужно исключительно по канонам ведения войны.

Разведка боем, постановка дымовых завес, грамотное обустройство оборонительных позиций с использованием господствующих высот — это лишь немногое из того, что обязательно следует учитывать в состязании с Борисом. Раньше на это обращали внимание только в битве с профессиональными игроками, но никак не в сражениях с компьютерами. Но не стоит думать, что Борис, словно вчерашний выпускник академии генштаба, действует лишь на основе правильных тактик. У него этих тактик нет, ведь каждый бой — маленькое произведение искусства.

Тут можно ненароком заподозрить автора в излишней эмоциональности, и эмоции действительно плещут через край, но лишь потому, что Борис подарил то, что в жанре RTS было довольно давно. Всего две карты, три стороны и столько же уровней сложности, а вариаций боевых действий столько же, сколько и попыток поиграть!

С ростом сложности ситуация для игрока ухудшается: Борис начинает использовать все доступные возможности с предельной точностью и даже коварством. Танки при встрече с артиллерией отступают задним ходом и никогда не подставляют корму, но на тех же самых позициях ведут себя совершенно иначе при численном перевесе, даже если есть опасность.

Если вы вдруг «засветите» позиции артиллерии, считайте, что ее уже нет. И это не будет ожидаемый авиаудар. Могут приехать танки, по позициям может отработать артиллерия, может свалиться десант. Вариантов действий противника очень много, и все они завязаны на ситуацию.

Если перед началом боя набрать себе тяжелых танков, то первая массированная атака застигнет противника врасплох, и он будет отступать. Именно отступать, а не пытаться удержать контрольную точку. После такого отступления вся доступная противнику техника пытается отвлечь вас на всех направлениях.

Получается необычная ситуация, когда каждый проигрыш не расстраивает, а наоборот — мотивирует учиться играть лучше, постоянно оттачивать свою тактику. Конечно же, зеркальные действия могут на несколько секунд поставить Бориса в тупик, но он никогда не сдастся, даже если у него останется пара штурмовых отрядов против «Тигров». Иногда и он ошибается. Например, налеты бомбардировщиков в половине случаев проводились по лесам и горам, где войск нет уже минут десять, а иногда их там вообще не было.

Борис не забывает и об особенностях командиров каждой из сторон. Скажем, Манштейн известен натиском и стремительностью, и даже на среднем уровне сложности это сразу заметно: слаженные действия пехоты, танков и артиллерии заставляют бегать по карте и искать возможности для отражения атаки и организации правильной обороны. После такой обороны хочется выдохнуть и пойти рассказать про Бориса друзьям и родным.

За скромным бета-тестированием скрывается необычный факт. Мало того, что искусственный интеллект в лице Бориса работает, так он к тому же делает это очень хорошо и поражает нестандартными идеями. Да, иногда он дает маху и действует нелогично, но это лишь на первый взгляд. Он не прощает ошибок и бездействия, однако способен подарить множество интересных часов за смекалку и находчивость.

Но нам кажется, что возможности Бориса могут и должны простираться дальше отдельно взятой битвы. Представьте себе кампанию в «Блицкриге», где сценарии одинаковы, но при каждом новом прохождении на экране происходит нечто совершенно новое. Это не только избавляет от спойлеров, что не так уж и важно для стратегии, но и позволяет создать для каждого игрока такой «Блицкриг», какого он заслуживает и о каком мечтал. Ведь Борис постоянно учится, и, пока вы читаете эти строки, он наверняка уже взял на вооружение несколько коварных приемов!