Почему все виртуальные помощники звучат как женщины

Голосовые помощники - одна из самых перспективных технологий, встроенных в современные девайсы. Amazon Echo при помощи Алексы может заказать продукты, а Google Assistant способен контролировать вообще весь дом, или узнавать набор знакомых голосов и подстраиваться под тип беседы.

Конечно, полировка ещё нужна, но технология уже крайне развитая. Все помощники различаются по функционалу, но в одном они схожи: это помощницы. Весь софт от крупнейших IT-компаний звучит как женщины.

При этом спросите пол своего виртуального компаньона напрямую - никто не признается. Сири, Google Assistant и Кортана так или иначе заверят вас в том, что они бесполые. Только лишь Алекса даст игривый ответ: “Я - женщина по характеру”. С упором на “по характеру”. Но слух не обманешь - все голоса однозначно женские.

Да и имена подразумевают женственность: Сири, Кортана, Алекса. Только наименование Google Assistant андрогинно, однако это единственное исключение. И всё это - не просто наши домыслы: сама наука определяет первые три имени в категорию женских. Ещё в 1995-м году научные сотрудники Университета Питтсбурга разработали фонетический график, в соответствии с которым абсолютное большинство имён, заканчивающихся звуком “а” или “и”, относится к женскому роду.

Теперь просим воинов социальной справедливости не кипятиться, это исторический факт: на должностях обслуживающего характера всегда было больше женщин, чем мужчин. Секретарша, стюардесса, горничная в отеле, кассирша в банке и так далее - просто по статистике это всегда были роли для прекрасного пола. Возможно, именно поэтому разработчики на подсознательном уровне дали своим созданиям женские качества.

За всем этим может крыться более простая - денежная - причина. Учёные Университета Индианы в ходе масштабного эксперимента выяснили, что пользователи предпочитают именно женские голоса. Причём это предпочтение не зависит от пола юзера. Почему? В научном трактате указано, что женские голоса звучат “теплее”.

Признаёт ли это общество или нет, идёт ли с этим борьба (или нет), но на данный момент мы контекстуализируем женский пол в определённом наборе вспомогательных ролей. А тот факт, что все виртуальные помощники - это помощниЦЫ, лишь усиливает стереотип и позволяет ему глубже пустить корни.

Однако следуя такой логике, несчастных разработчиков, которые наверняка не имели в виду ничего плохого, можно обвинить не только в сексизме, но и в расизме. Потому что в США целый ряд национальных меньшинств (которые в отдельных районах уже стали большинствами) жалуется на то, что Сири, Кортана и Алекса не могут распознать их команды из-за акцента.

Тут уже можно перейти к феномену гегемонии английского языка. Самые яркие примеры - это буры в Южной Африке (изначально разговаривали на голландском диалекте, как Die Antwoord) в ходе Наполеоновских войн и индейцы в период колонизации США. Не выучил обязательный английский? Теряешь даже те жалкие остатки прав и свобод, что у тебя были.

В общем, куда ни кинь - всюду клин. В любой области отыщутся недовольные, а также те, кто будет с пеной у рта защищать их ущемлённые права.

У нас, глядя на всё это, появилась идея: связаться с Amazon, Google, Microsoft и Apple, и предложить этим мегакорпорациям блестящий вариант сверхсовременного политкорректного голосового помощника.

Только представьте себе: престарелый мужчина-пакистанец, который сходу с ужасным акцентом заявляет вам о том, что он - гомосексуалист, и только потом предлагает купить билеты на самолёт, отрегулировать термостат или же заказать пиццу. Вот такой уж точно никого не обидит в западном обществе.

В заключении автору хотелось бы поделиться собственным опытом использования приложений с голосом. В одной из ранних версий “Яндекс-навигатора” были две опции - Андрей и Оксана. Первая звучала, как жулик из одного из бывших союзных государств. Вторая - как представительница древнейшей профессии из этого же государства.

Не надо быть учёным Университета Индианы или же сверяться с фонетическим графиком Университета Питтсбурга чтобы понять, какая из опций была без малейшего колебания выбрана. Уж лучше “ночная бабочка”, чем мошенник.